出版社と出版社とジャーナルの指示が食い違うとき: どちらに従うべきか

多くの著者にとって、投稿規定は、論文を書き始める際にまず押さえておくべき基本的なルールとなります。各ジャーナルは詳細な「投稿規定（Instructions for Authors）」を提示し、出版社側も独自の投稿ガイドやチェックリストを用意しています。しかし、両者の内容が必ずしも一致しているとは限りません。

最近、ジャーナルのウェブサイトに書かれた要件と、出版社の投稿システムが求める要件が食い違うケースをいくつか経験しました。要旨の構成、参考文献の形式、図表の提出方法などに違いが見られることがあります(1)。差異は小さくても、投稿過程の複数の段階で発生すると、著者は事実上「二つの指示書」を読み解くことになり、混乱が生じます。

なぜこうした不一致が起こるのか

こうした不一致は、決して意図的に生じるものではありません。ジャーナルが出版社を変更した場合や、出版社側が投稿システムを更新したにもかかわらず、各ジャーナルのページまで十分に反映されていない場合に発生しやすくなります。また、編集委員会が独自の方針を持っていることも、両者の差を広げる要因になります。その結果、多くの研究者が経験したことのある「ジャーナルの指示とシステムの要求が微妙に違う」という状況が生じます。

慣れが生む落とし穴

投稿規定が明確に書かれていても、ベテランの著者ほど「いつも通りで良い」と思い込み、細部を読み飛ばしてしまうことがあります。しかし、実際にはジャーナルの投稿規定は著者の習慣よりも速いペースで更新されています (2)。

倫理申告、データ共有の記載、利益相反の開示などは、もはや形式的な付け足しではなく、論文の信頼性を支える要素です。近年、多くの出版社が開示フォームを刷新し、臨床試験登録や患者同意、AI 利用に関する記述も求めるようになっています (3)。これらが不十分だと、論文そのものが良質でも審査前に差し戻されることがあります。

技術的・言語チェックの増加

また、投稿システムの裏側では静かな変化が進んでいます。多くのジャーナルが、編集者に送る前の段階で技術的・言語チェックを行うようになっています。自動ツールや社内のチェック担当者が、参考文献形式、図表の解像度、倫理関連の記述、英語表現を確認します (4)。この段階で不備があると、査読に回る前に何度も修正を求められることがあります。著者にとっては、細かな点を繰り返し修正することになり、査読に至る前に負担となる作業が続いてしまいます。

変化に振り回されないために

自動チェックが進み、倫理規定が複雑化する現代において、注意深く投稿規定を読むことは、時間の節約にもつながる重要な戦略です。

投稿規定が食い違う場合は、次の点を意識すると良いでしょう。

• ジャーナルの公式ウェブサイトを優先する。 編集部が著者に直接伝えたい内容はここに示されます。

• 最新の掲載論文を確認する。 実際に採択された論文の形式が最も信頼できます。

• 迷ったら早めに問い合わせる。 編集事務局への簡単な問い合わせが、後の大幅な修正を防ぐことがあります。

EXCEL Editing ができること

EXCEL Editing では、ジャーナルと出版社の両方の投稿規定を確認し、実際に求められている形式に合わせて原稿を整えています。どちらの指示に従うべきか迷った際には、最新の要件を確認しながら、安心して投稿できるようサポートいたします。

細かな変化に振り回されず、柔軟に対応しながら、今後も質の高い研究成果を発信していきましょう。来月の「Top Trends in Medical Writing」もお楽しみに。

References
  1. Iwaz J. Why consistent, clear, and uniform instructions for authors are required. Sci Ed. 2022;9(2):142–145. doi:10.6087/kcse.279.
  2. Efron N. On the importance of adhering to instructions to authors. Clin Exp Optom. 2022;105(6):561. doi:10.1080/08164622.2022.2098695.
  3. Qaseem A, Wilt TJ, for the Clinical Guidelines Committee of the American College of Physicians. Disclosure of interests and management of conflicts of interest in clinical guidelines and guidance statements: methods from the Clinical Guidelines Committee of the American College of Physicians. Ann Intern Med. 2019;171(5):354–361. doi:10.7326/M18-3279.
  4. Springer Nature. How to submit: What happens after submission? Technical check. 2024. Available from: https://www.springernature.com/gp/snapp/submitting/how-to-submit
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